¿Qué es el Todo Glaciares?
El "Todo Glaciares" es la excursión de navegación más ambiciosa que se puede hacer desde El Calafate. El nombre lo dice todo: en un solo día navegás hasta los tres glaciares más imponentes del Lago Argentino además del Perito Moreno: el Upsala, el Spegazzini y el glaciar Onelli.
El Lago Argentino es el lago de agua dulce más grande de Argentina, con 1.415 km² de superficie. Sus aguas provienen directamente del deshielo de los glaciares del Campo de Hielo Patagónico Sur, lo que les da ese color turquesa lechoso tan característico, producto de la roca molida (harina glaciar) que llevan en suspensión.
La excursión sale desde Puerto Bandera, a 45 km al oeste de El Calafate. El viaje en bus hasta el puerto dura unos 45 minutos y el embarque es a las 9:00 hs. Desde ese momento comenzás a navegar el Brazo Norte del lago, uno de los brazos más extensos y menos frecuentados por turistas.
Puerto Bandera tiene ese nombre porque fue el punto donde se izó la bandera argentina durante la demarcación de límites con Chile a fines del siglo XIX. El Lago Argentino también fue "bautizado" en ese contexto para marcar soberanía. Cada topónimo de esta zona tiene historia de exploración y diplomacia internacional.
Los glaciares que vas a ver
🏔️ Glaciar Upsala — El más extenso de Sudamérica
El Upsala es el coloso del Campo de Hielo Patagónico Sur. Su nombre lo puso en 1908 el geólogo sueco Klaus August Jacobson, en homenaje a la ciudad de Uppsala y su universidad, que fue pionera en los estudios glaciológicos de la región patagónica. Con sus 53,7 km de longitud, es considerado el tercer glaciar más largo de Sudamérica y uno de los tres grandes glaciares del Hielo Patagónico Sur, junto con el Viedma y el Perito Moreno. Lo que vas a ver desde el barco es su frente de calving: una pared de hielo de hasta 60 metros de altura desde donde periódicamente se desprenden bloques del tamaño de edificios.
En las últimas décadas, el Upsala ha retrocedido de forma alarmante —más de 4 km desde mediados del siglo XX— a diferencia del Perito Moreno. Esta diferencia es uno de los temas que el guía a bordo explica en detalle, y es fascinante entender por qué un glaciar avanza mientras sus vecinos retroceden.
🏔️ Glaciar Spegazzini — El más alto del Parque
El Spegazzini lleva el nombre del botánico italiano Carlo Spegazzini, uno de los primeros científicos en estudiar la flora patagónica. Su frente es impresionante: hasta 135 metros de altura sobre el nivel del agua, lo que lo convierte en el glaciar más alto que se puede ver desde el lago. Compararlo con el Perito Moreno (60-70 metros) da una idea de su escala.
La textura del hielo del Spegazzini también es diferente: más grisácea, marcada por morrenas laterales (acumulaciones de roca y tierra que los glaciares arrastran en su movimiento). Es un glaciar que "trabajó duro" durante milenios.
Dependiendo del operador y la versión del circuito, algunos barcos incluyen un desembarco en Base Spegazzini — un punto sobre la costa donde hay miradores y pasarelas cortas que permiten ver el frente del glaciar desde tierra. El Refugio Spegazzini funciona ahí como espacio de descanso con vistas panorámicas. Si tu operador incluye este desembarco, es una parada que vale mucho: cambiar la perspectiva del agua a la tierra frente al glaciar más alto del parque es una experiencia muy diferente. Consultá al reservar si tu circuito lo incluye.
El espectáculo de los icebergs
Uno de los momentos más impresionantes del Todo Glaciares no es necesariamente llegar a los glaciares, sino el trayecto entre ellos: navegar entre icebergs gigantes a la deriva en el Lago Argentino.
Los icebergs del Lago Argentino se desprenden del frente de los glaciares en un proceso llamado calving (desprendimiento glaciar). El 90% de la masa de un iceberg está bajo el agua. Lo que ves desde el barco es solo la punta. Los colores van del blanco puro al azul intenso, pasando por verdes y grises dependiendo de la compresión del hielo y los sedimentos atrapados.
El barco navega entre los icebergs manteniendo siempre distancias seguras. El capitán tiene años de experiencia reconociendo qué icebergs son estables y cuáles están por desprenderse o volcarse (un proceso que genera olas y sonidos como truenos). Cuando un iceberg se voltea, la cantidad de energía liberada es equivalente a varias toneladas de TNT.
Los icebergs azules son los más viejos y comprimidos. El color azul del hielo no es pigmento: el hielo comprimido durante miles de años absorbe todas las longitudes de onda de la luz menos el azul, que es reflejado hacia nuestros ojos. Cuanto más intenso el azul, más antiguo y denso es el hielo. Un iceberg azul brillante puede tener decenas de miles de años.
Programa del día paso a paso
- 7:30–8:00 hs — Recogida en hotel o punto de encuentro en El Calafate.
- 8:00–8:45 hs — Viaje en bus a Puerto Bandera (45 km, Ruta 40 hacia el noroeste). El guía da indicaciones sobre el día durante el viaje.
- 9:00 hs — Embarque en Puerto Bandera. Bienvenida a bordo, asignación de lugares, instrucciones de seguridad.
- 9:00–11:00 hs — Navegación por el Brazo Norte del Lago Argentino. Primera aparición de icebergs. Vista de los cerros Bertrand y otros picos de la cordillera.
- 11:00–12:30 hs — Llegada a la zona del glaciar Upsala. El barco se acerca al frente, el guía explica la historia y la ciencia del glaciar. Servicio de snacks a bordo.
- 12:30–13:30 hs — Navegación por el Canal de los Témpanos, el corredor de icebergs. El silencio solo se interrumpe por el crujir del hielo.
- 13:30–15:00 hs — Desembarco en Bahía Onelli. Caminata de 45 minutos hasta la Laguna Onelli, rodeada de glaciares. Almuerzo en el refugio del parque (incluido en algunas versiones del circuito).
- 15:00–16:30 hs — Navegación hacia el glaciar Spegazzini. Es el punto más lejano de la excursión.
- 16:30–17:30 hs — Vista del Spegazzini: la pared de hielo más alta de todo el circuito. El barco se detiene frente al glaciar para que los pasajeros puedan fotografiar y escuchar los crujidos del hielo.
- 17:30–19:00 hs — Navegación de regreso a Puerto Bandera.
- 19:00–20:00 hs — Bus de regreso a El Calafate.
¿En qué se diferencia del Perito Moreno?
Esta es la pregunta que más nos hacen los viajeros. La respuesta corta: son experiencias completamente diferentes y complementarias. No son excluyentes.
| Característica | Todo Glaciares | Perito Moreno (Pasarelas) |
|---|---|---|
| Tipo | Navegación marítima | Pasarelas terrestres |
| Duración | 10–11 horas | 2–4 horas |
| Glaciares | Upsala + Spegazzini + Onelli | Perito Moreno |
| Subir al hielo | No | No (sí con Minitrekking) |
| Icebergs | Muchos (navegás entre ellos) | Algunos visibles desde lejos |
| Precio 2026 | $280.000–$320.000 ARS | Entrada al parque + traslado |
| Condición física | Sin requisito | Caminata suave |
| Mejor para | Paisaje épico desde el agua | Cercanía al glaciar |
💡 Recomendación: Si tenés más de 3 días en El Calafate, hacé ambas excursiones. Son tan distintas que una no reemplaza a la otra. Muchos viajeros que solo hacen una quedan con ganas de haber hecho las dos.
Ropa y equipamiento para la navegación
La regla de oro de la navegación en el Lago Argentino: hace frío. Incluso en verano, cuando en El Calafate hay 20°C, en el lago la temperatura puede ser 8-10°C más baja por el viento y la cercanía a los glaciares. Muchos turistas llegaron al barco en remera y lamentaron no haber llevado abrigo.
- Campera a prueba de viento (imprescindible para la cubierta)
- Polar o buzo grueso para ponerse debajo de la campera
- Gorro y guantes, incluso en diciembre
- Protector solar y anteojos de sol — el reflejo del agua y el hielo es intenso
- Cámara de fotos / gopro — los icebergs son fotogénicos y la luz en el lago es espectacular
- Pastillas para el mareo si sos propenso (el lago puede tener oleaje)
- Botella de agua rellenable
- Algo de comida, aunque el barco tiene cafetería
La cubierta exterior del barco es el mejor lugar para las fotos, pero el viento puede ser muy fuerte cerca de los glaciares. Usá la correa de la cámara siempre. Hemos visto cámaras y lentes volar al agua por una ráfaga inesperada. No es broma.
Precios y reservas 2026
El precio de la excursión Todo Glaciares en 2026 es de $280.000 a $320.000 ARS por persona. El rango de precio depende del operador y de si incluye:
- Transfer desde tu hotel en El Calafate hasta Puerto Bandera
- Almuerzo en la Bahía Onelli (algunos circuitos lo incluyen)
- Servicio de guía bilingüe a bordo
Qué no está incluido en general:
- Entrada al Parque Nacional Los Glaciares (argentinos $15.000 · residentes de Santa Cruz $5.000 · extranjeros no residentes $50.000; menores de 6 años, jubilados y personas con discapacidad, gratis)
- Bebidas alcohólicas a bordo
- Propinas al personal del barco
Se recomienda reservar con al menos 72 horas de anticipación en temporada alta, ya que los barcos tienen cupo fijo y suelen llenarse.
Los glaciares del camino — Heim y Peineta
El Upsala y el Spegazzini son las estrellas del recorrido, pero no son los únicos glaciares que van a cruzar en la navegación. En el trayecto entre el sector del Upsala y la Bahía Onelli, el barco navega cerca de dos glaciares que pocos viajeros conocen por nombre pero que todos fotografían:
Glaciar Heim
El Glaciar Heim baja desde las laderas del Parque Nacional con una lengua relativamente angosta y una superficie muy crevaseada (llena de grietas). Su frente vuelca directamente en el lago, lo que genera pequeños icebergs que flotan a la deriva en las aguas del Canal. Es un glaciar "trabajador", cuya textura muestra la actividad interna del hielo de forma muy visual. El guía a bordo suele señalarlo y compararlo con el Upsala para mostrar la diferencia de escala.
Glaciar Peineta
El Glaciar Peineta recibe su nombre de su forma característica desde arriba: las estrías del hielo recuerdan los dientes de un peine. Es más pequeño que el Heim pero visualmente llamativo por la forma en que las morrenas laterales enmarcan su lengua de hielo. Desde el barco, la combinación del hielo blanco-azulado con las paredes de roca negra a los lados crea un contraste fotográfico espectacular.
Cuando el guía anuncie que se aproximan al sector de los glaciares Heim y Peineta, posicionáte en la proa de la cubierta superior y tené la cámara lista con enfoque en el horizonte. Estos glaciares pasan a la vista en minutos — no hay parada del barco como en el Upsala. Es un tiro rápido pero vale la pena.
La Bahía Onelli — La parada secreta del Todo Glaciares
Si tuviéramos que elegir el momento favorito de toda la excursión, muchos guías de El Calafate responderían lo mismo: la parada en Bahía Onelli. Sin embargo, es también la parada que más viajeros subestiman o directamente se pierden porque se quedan en el muelle a comer.
Bahía Onelli es una pequeña ensenada protegida donde el barco amarra durante aproximadamente hora y media. Desde el muelle, un sendero plano de 45 minutos atraviesa un bosque de lengas y ñires patagónicos hasta llegar a la Laguna Onelli: un espejo de agua fría rodeado de tres glaciares menores (Agassiz, Bolados y el propio glaciar Onelli) y lleno de pequeños icebergs a la deriva. Es una escena que parece sacada de otro planeta.
Los tres glaciares de la laguna
A diferencia del Upsala y el Spegazzini, que se ven desde el agua, los glaciares de la Laguna Onelli se pueden observar de frente desde la orilla. El glaciar Agassiz desciende desde el noroeste con una lengua angosta y muy azulada. El glaciar Bolados aparece más al norte, con una superficie más fracturada y morrenas laterales bien marcadas. El glaciar Onelli, el más visible, vuelca directamente en la laguna generando los pequeños icebergs que flotan a pocos metros de donde vas a estar parado.
La escala es totalmente diferente a la del Upsala. Son glaciares más pequeños, más íntimos, que podés observar con calma. No hay sonidos de motores ni el movimiento del barco: solo el viento, el crujido del hielo y, si tenés suerte, el estrépito de un mini-desprendimiento.
Fauna en Bahía Onelli
El sendero hasta la laguna es también un corredor de avistaje de fauna patagónica. Es habitual ver caiquenes (gansos patagónicos) en las orillas de los arroyos que cruzan el camino. En los cielos sobre la laguna, los cóndores aprovechan las térmicas que generan los glaciares para planear sin esfuerzo. También se avistan patos vapor, bandurrias y, con menos frecuencia, zorros grises que merodean los bordes del bosque.
El refugio de Bahía Onelli está justo al comienzo del sendero, antes de que empiece el bosque. Ahí funciona un pequeño restaurante con menú del día, bebidas calientes y souvenirs básicos. En algunas versiones del circuito el almuerzo está incluido; en otras, se paga aparte. Los precios son similares a los del barco, no hay sorpresas desagradables.
La caminata hasta la Laguna Onelli es casi plana y dura 45 minutos. Muchos turistas se quedan en el muelle a comer, perdiendo el mejor momento de toda la excursión. Hacé la caminata. Sin dudas.
Puerto Bandera — El embarcadero del Todo Glaciares
Puerto Bandera es el punto de partida de toda la aventura. Está ubicado a 45 km al noroeste de El Calafate, siguiendo la Ruta Nacional 40 hacia el norte y luego tomando un camino de ripio hasta llegar a la costa del Brazo Norte del Lago Argentino. El paisaje del camino ya anticipa lo que viene: estepas patagónicas, cerros rojizos y, si el día está despejado, las primeras vistas de las montañas nevadas del fondo.
El viaje en bus hasta el embarcadero
El transfer en bus desde El Calafate hasta Puerto Bandera dura unos 45-50 minutos. El primer tramo por la Ruta 40 es asfalto; los últimos kilómetros son ripio bien mantenido pero con algo de polvo en verano. El guía aprovecha el viaje para hablar del contexto histórico, geológico y científico de lo que van a ver durante el día.
En el camino es muy habitual ver guanacos pastando cerca de la ruta, a veces en grupos de 10 o 15 animales. También ñandúes, liebres patagónicas y, en ocasiones, pumas cruzando desde lejos. Pedile al chofer que avise si ve algo: suele conocer los puntos donde aparece la fauna más seguido.
Un consejo práctico: sentate del lado izquierdo del bus en el viaje de ida para tener mejores vistas del lago a medida que se acercan. En el viaje de vuelta, lo mejor queda del lado derecho.
El muelle y el embarque
Puerto Bandera es un muelle pequeño y funcional, sin las infraestructuras de un puerto turístico grande. Hay baños, una sala de espera techada y una pequeña confitería. El embarque se hace en orden y es rápido. Los catamaranes que hacen la excursión tienen capacidad para 80 a 120 pasajeros según el operador.
El nombre "Puerto Bandera" tiene una historia interesante: fue el punto donde se izó por primera vez la bandera argentina durante los trabajos de demarcación limítrofe con Chile a fines del siglo XIX. En ese contexto también se "bautizó" el Lago Argentino con ese nombre, para afirmar la soberanía sobre las aguas en disputa. Cada topónimo de esta zona tiene capas de historia de exploración, diplomacia y política patagónica.
En la laguna pequeña que está junto al camino de acceso a Puerto Bandera, es habitual ver flamencos patagónicos (phoenicopterus chilensis) de octubre a marzo. Si el bus pasa cerca al amanecer, es un espectáculo de colores rosados contra el fondo celeste del lago. Pedile al chofer que reduzca la velocidad si los ve.
El retroceso del Glaciar Upsala — Una historia de cambio climático
Hay algo que cambia cuando estás parado en la cubierta del barco frente al Upsala y el guía te explica que donde hoy ves agua, hace 70 años había hielo sólido. El glaciar Upsala ha retrocedido más de 4 km desde mediados del siglo XX. No es una estadística abstracta: es visible, medible, y genera una sensación difícil de describir.
¿Por qué retrocede el Upsala y el Perito Moreno no?
Esta es la pregunta del millón, y la respuesta es fascinante porque no tiene que ver únicamente con la temperatura. El Perito Moreno vuelca en una zona de lago relativamente poco profunda (200-300 m) y su frente está "anclado" en un banco sedimentario que le da estabilidad. El Upsala, en cambio, vuelca en una zona de lago con profundidades de hasta 900 metros. Esa profundidad permite que el agua del lago —que en el fondo tiene temperaturas algo más elevadas— socave la base del glaciar acelerando el calving y el retroceso.
A esto se suman cambios en los patrones de viento (los vientos del oeste patagónico se han intensificado en las últimas décadas, afectando la temperatura y la precipitación en la zona), la reducción de la acumulación de nieve en la zona de alimentación del glaciar, y dinámicas internas del hielo que los científicos todavía estudian.
Lo que vas a ver: la bahía nueva
El retroceso del Upsala creó una nueva bahía que no existía en los mapas de hace 50 años. Cuando el barco entra en esa zona, estás literalmente navegando en un espacio que era hielo sólido en la época de tus abuelos. El paisaje es de una belleza extraña: icebergs recién desprendidos flotando en agua turquesa, "hielo muerto" (bloques varados en la orilla) y paredes laterales de roca estriada que muestran la marca del glaciar al retirarse.
La CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales) y el CONICET realizan seguimiento satelital continuo del Upsala. Los datos son contundentes: la posición del frente glaciar en 1979 estaba a casi 10 kilómetros de donde está hoy. Y la aceleración del retroceso es preocupante: entre 2008 y 2011, el Upsala retrocedió 2,9 kilómetros en solo tres años, además de perder espesor. El glaciar pierde entre 100 y 400 metros por año dependiendo de las condiciones climáticas anuales.
💡 Perspectiva única: Comparar el Upsala con el Perito Moreno en el mismo viaje a El Calafate te da una perspectiva única del cambio climático. Son dos glaciares del mismo sistema, alimentados por el mismo campo de hielo, que se comportan de forma completamente diferente. Uno avanza (o se mantiene estable); el otro retrocede aceleradamente. Ver ambos en primera persona es algo que ninguna estadística o documental puede reemplazar.
El impacto emocional: un glaciar vivo vs. uno en retirada
Muchos viajeros describen la visita al Upsala como una experiencia emocionalmente distinta a la del Perito Moreno. El Perito Moreno genera asombro y adrenalina: es masivo, activo, ruge. El Upsala genera algo más parecido a la melancolía. La nueva bahía creada por su retroceso, los bloques de "hielo muerto" varados en la orilla, el silencio... todo comunica algo que es difícil de articular pero que te queda grabado. No es un mensaje político ni un discurso; es simplemente la naturaleza mostrando lo que está pasando.
Todo Glaciares para distintos perfiles de viajero
La excursión Todo Glaciares es una de las pocas que funciona muy bien para perfiles de viajero muy distintos. Estas son nuestras recomendaciones según quién seas:
📷 Para fotógrafos
El Todo Glaciares es uno de los mejores escenarios fotográficos de Patagonia. Los mejores momentos de luz son las primeras horas de navegación (luz lateral sobre los icebergs) y el regreso al atardecer. Llevá lente angular para los glaciares completos y un teleobjetivo para detalles de textura de hielo y fauna. La posición ideal en el barco es la proa de la cubierta superior, donde el ángulo hacia los glaciares no está bloqueado por estructuras del barco. Llegá al embarque temprano para asegurar ese lugar.
👨👩👧 Para familias con niños
La excursión es larga (10-11 horas) pero manejable para niños de 6 años en adelante. El barco tiene salón interior calefaccionado donde los chicos pueden descansar entre vista y vista. La parada en Bahía Onelli suele encantar a los niños: la caminata es corta y plana, y ver los mini-icebergs de la laguna desde la orilla es algo que queda grabado en la memoria. Llevá snacks propios para los más chicos, que el barco tiene opciones limitadas para ellos.
🔬 Para viajeros curiosos o científicos
El guía a bordo explica en detalle la geología, la glaciología y la historia científica de cada glaciar. Si sos del tipo que quiere entender el "por qué" de todo, esta excursión es especialmente rica. Preguntá sobre el retroceso del Upsala, sobre la diferencia entre morrenas laterales y frontales, sobre cómo se forman los icebergs azules. Los guías de los barcos del Todo Glaciares suelen tener un nivel de conocimiento técnico notable.
🧓 Para personas mayores o con movilidad reducida
El barco en sí es accesible y cómodo. La única parte que requiere cierto esfuerzo físico es la caminata a la Laguna Onelli, que se puede saltar sin problema: quedarse en el refugio de Bahía Onelli a tomar algo es perfectamente válido. Avisale al operador al momento de reservar para que puedan hacer los ajustes necesarios y reservarte un lugar cómodo a bordo. La excursión en conjunto es de bajo impacto físico comparada con cualquier trekking.
🏔️ Para quienes ya hicieron el Perito Moreno
Si ya fuiste al Perito Moreno y te preguntás si el Todo Glaciares te va a parecer "más de lo mismo", la respuesta es no. Son experiencias completamente distintas: una es terrestre (pasarelas, cercanía física al hielo, rugidos del calving a metros), la otra es marítima (perspectiva panorámica, múltiples glaciares, icebergs a la deriva, parada en Onelli). El Todo Glaciares amplía la comprensión del sistema glaciar de una forma que el Perito Moreno solo no puede dar.
Qué pasa si hay mal tiempo
El Lago Argentino tiene 1.466 km² de superficie de agua abierta. Eso significa que cuando el viento patagónico sopla fuerte (y en El Calafate el viento es protagonista buena parte del año), el lago puede generar oleaje considerable. Los barcos del Todo Glaciares están diseñados para esas condiciones, pero la seguridad es siempre la prioridad número uno.
¿Con qué frecuencia se cancela?
La cancelación total del Todo Glaciares por condiciones climáticas es relativamente poco frecuente en temporada alta. Los capitanes tienen décadas de experiencia navegando el Lago Argentino y conocen las condiciones con mucha precisión. Lo más habitual ante viento moderado no es la cancelación sino la adaptación: cambiar el orden de los glaciares visitados, acortar el tiempo en la zona más expuesta o navegar pegados a la costa donde hay más resguardo.
Las cancelaciones más probables ocurren en temporada baja (mayo a agosto), donde la combinación de viento, lluvias y menor demanda puede llevar a no operar durante días seguidos. En invierno, consultá siempre con 24-48 horas de anticipación si la salida está confirmada.
Cómo chequear las condiciones
La noche anterior a tu excursión, podés consultar el pronóstico en Windy.com (filtrando por El Calafate o por las coordenadas del Lago Argentino) o directamente llamar al operador. Ellos tienen información de primera mano sobre las condiciones esperadas para el día siguiente. La mayoría de los operadores avisa con varias horas de anticipación si hay cancelación.
¿Qué pasa si se cancela?
En caso de cancelación por condiciones climáticas, la política más habitual es el reprogramación de fecha (sin cargo adicional) o la devolución completa del importe. Nunca se cobra si la cancelación la decide el operador por seguridad. Verificá la política específica al momento de reservar.
Si la cancelación te agarra sin posibilidad de reprogramar (último día antes de viajar, por ejemplo), las alternativas más populares son:
- Excursión al Glaciar Perito Moreno — sale independientemente del estado del lago, ya que es terrestre.
- Safari Azul — navegación más corta en el Brazo Rico (más resguardado del viento).
- Laguna Nimez o el centro histórico de El Calafate para un día más tranquilo.
⚠️ Importante: El Todo Glaciares se cancela muy raramente en temporada alta. Los capitanes tienen décadas de experiencia en el Lago Argentino y toman decisiones conservadoras pero certeras. Sin embargo, si viajás en invierno o temporada baja (junio a agosto), la probabilidad de no operar es más alta. Confirmá siempre la salida con el operador la noche anterior.
| Período | Operación | Disponibilidad | Recomendación |
|---|---|---|---|
| Dic – Feb (pico) | Diaria | Alta — reservar con 3-5 días | Ideal, días largos y más calor |
| Oct – Nov / Mar – Abr | Casi diaria | Buena — reservar con 48 hs | Muy recomendable, menos gente |
| May – Sep (baja) | Variable / reducida | Baja — consultar disponibilidad | Confirmar con operador; días cortos |
Preguntas frecuentes
Navegá entre glaciares y icebergs gigantes
El Todo Glaciares es una de las experiencias de naturaleza más impresionantes de Sudamérica. Reservá tu lugar con los especialistas de El Calafate.
