Qué es el Corredor Ruta 40 Santa Cruz
La Ruta Nacional 40 es la ruta más larga de Argentina y una de las más icónicas del mundo. En su tramo por la provincia de Santa Cruz recorre unos 1.400 km que van desde la frontera con Chile hasta Río Gallegos, conectando el océano Atlántico con la cordillera de los Andes a través de la estepa patagónica.
Este corredor no es solo un camino entre destinos. Es en sí mismo una experiencia: la inmensidad de la estepa, el cielo más grande que hayas visto, los guanacos al costado del camino, los cóndores en los acantilados y la sensación de estar viajando por un paisaje que parece detenido en el tiempo.
El tramo de la Ruta 40 en Santa Cruz tiene aproximadamente 1.400 km. Recorrerlo completo requiere entre 5 y 7 días según el ritmo de viaje y las paradas. También puede hacerse por tramos según los destinos elegidos.
Los destinos principales de norte a sur
Los Antiguos
Norte de Santa CruzLa "Capital Nacional de la Cereza" da inicio al corredor. A orillas del Lago Buenos Aires —el más grande de Argentina— combina chacras frutales, senderismo hacia el Parque Nacional Patagonia y una tranquilidad que cuesta encontrar en otros destinos. El cruce a Chile por el Paso Los Antiguos está a pocos minutos.
Perito Moreno (localidad)
Capital del Arte RupestreNo confundir con el glaciar. Esta localidad es la puerta de entrada a la Cueva de las Manos, Patrimonio de la Humanidad, con pinturas rupestres de más de 9.000 años de antigüedad que están entre las más antiguas del continente. También es base para explorar el enorme Lago Buenos Aires y la estepa circundante.
Gobernador Gregores
Pesca deportivaPunto de acceso al Parque Nacional Perito Moreno (otro más, sin glaciares pero con enorme diversidad de fauna) y puerta al mítico Lago Strobel, conocido mundialmente como "Jurassic Lake" por el tamaño extraordinario de sus truchas arcoíris. Un destino de culto para pescadores de todo el mundo.
Tres Lagos
Arte y bosque petrificadoPequeño pueblo rodeado por los lagos Viedma, Tar y San Martín. Alberga el bosque petrificado más austral de América del Sur —con árboles de 90 millones de años— y la Piedra Clavada, una formación geológica de más de 20 metros que impresiona por su tamaño y su soledad.
El Chaltén
Capital Nacional del TrekkingFundada en 1985, El Chaltén es la ciudad más joven de Argentina y uno de los destinos de trekking más reconocidos del mundo. El Cerro Fitz Roy y el Cerro Torre dominan el horizonte. Con más de 50 circuitos de senderismo gratuitos, es un destino que no tiene rival en la Patagonia para los amantes del outdoor.
El Calafate
Glaciar Perito MorenoEl destino más visitado del corredor. A orillas del Lago Argentino, El Calafate es la puerta de entrada al Parque Nacional Los Glaciares y al Glaciar Perito Moreno. Ofrece la mejor infraestructura turística de toda la Ruta 40 santacruceña.
Río Gallegos
Capital de Santa CruzEl punto final del corredor es la capital provincial. Ciudad de servicios con paseo costero sobre la ría, estancias patagónicas en los alrededores y acceso a la Reserva Provincial Cabo Vírgenes —donde comienza oficialmente la Ruta 40— con su colonia de pingüinos de Magallanes.
El Calafate: el punto central del corredor
Dentro del corredor de la Ruta 40, El Calafate funciona como el nodo más desarrollado turísticamente. Desde aquí es posible hacer excursiones a El Chaltén, visitar el Glaciar Perito Moreno, navegar el Lago Argentino y tener acceso a servicios de primera línea que en otros puntos del corredor no existen.
Para quienes recorren la Ruta 40 por tramos, El Calafate suele ser el punto de mayor estadía —de 2 a 4 noches— y el lugar donde más actividades se concentran.
Consejos para recorrer la Ruta 40 en Santa Cruz
- El auto es imprescindible. No hay transporte público regular entre los destinos del corredor. La opción es auto propio, alquiler o contratar excursiones punto a punto desde cada localidad.
- Verificá el estado del camino. Parte del tramo es ripio. En invierno puede haber hielo y en cualquier época el viento puede generar visibilidad reducida. Consultá la condición de la ruta antes de salir.
- Llevá combustible suficiente. Las distancias entre estaciones de servicio son largas. Entre algunas localidades puede haber más de 200 km sin posibilidad de cargar combustible.
- Reservá alojamiento con anticipación. En los pueblos más pequeños la oferta es limitada y en temporada alta se ocupa rápido.
- El frío sorprende todo el año. Incluso en verano las temperaturas nocturnas bajan a 0°C en zonas altas. Abrigo siempre.
